Dunia Fauna – Hiu Paus dikenal sebagai ikan hiu yang paling ramah dan jinak terhadap manusia. Mereka bahkan menjadi daya tarik wisata bagi penyelam dan snorkeler. Banyak orang datang ke berbagai tempat di dunia untuk berenang bersama makhluk raksasa ini.
Ikan ini memiliki nama ilmiah Rhincodon typus. Mereka merupakan ikan terbesar di dunia yang pernah tercatat. Ukuran terbesar yang pernah ditemukan adalah sepanjang 12,65 meter dengan berat lebih dari 21,5 ton. Ikan ini tertangkap di Karachi, Pakistan, pada 11 November 1947.
Beberapa rumor mengatakan bahwa ada Hiu Paus yang tumbuh hingga 18 meter dengan berat mencapai 45,5 ton. Ukuran ini setara dengan panjang sebuah bus yang bisa menampung 60 penumpang. Namun, keberadaan ikan sebesar ini belum dapat dipastikan secara ilmiah.
“Baca juga: Viral! Paus Bungkuk Tiba-tiba Telan Pendayung Kayak, Warganet Geger!”
Si raksasa ini memiliki mulut yang sangat besar dengan lebar mencapai 1,5 meter. Mulut mereka dipenuhi oleh 10 lembaran penyaring dan sekitar 300 hingga 350 deret gigi kecil. Ikan ini juga memiliki lima pasang insang berukuran besar yang membantu mereka bernapas.
Tubuh ikan raksasa ini pada umumnya berwarna keabu-abuan dengan bagian perut berwarna putih. Mereka memiliki kulit yang tebal hingga 10 sentimeter, sehingga tampak kokoh dan kuat. Dua mata kecil terletak di ujung depan kepalanya yang datar dan lebar.
Hiu jenis ini bukanlah pemangsa berbahaya seperti kebanyakan hiu lainnya. Mereka hanya memakan plankton dan makhluk laut kecil lainnya. Untuk mendapatkan makanan, mereka menyaring air laut melalui lembaran penyaring yang ada di mulut mereka.
Meskipun memiliki ukuran besar, mereka tidak mungkin menelan manusia. Ikan raksasa ini hanya mampu menelan makanan dengan ukuran maksimal 20 cm. Hal ini membuat mereka menjadi raksasa laut yang aman bagi manusia.
“Simak juga: Benarkah Manusia Berasal dari Ikan? Menelusuri Jejak Evolusi Kita”
Hiu Paus hidup di perairan tropis yang hangat. Mereka sering ditemukan di perairan Indonesia, Filipina, Australia, dan beberapa wilayah lain. Karena sifatnya yang jinak, banyak penyelam yang ingin berenang dan bermain dengan mereka.
Beberapa wisatawan bahkan mencoba menunggangi ikan ini. Namun, tindakan ini sebenarnya tidak disarankan oleh para ahli konservasi. Berinteraksi dengan mereka sebaiknya dilakukan dengan tetap menjaga kenyamanan dan keselamatan kedua belah pihak.
Jika ingin merasakan pengalaman berinteraksi langsung dengan ikan raksasa ini, salah satu tempat terbaik adalah di Gorontalo, Indonesia. Di sana, wisatawan dapat bertemu dengan seekor Hiu Paus yang bernama Sherly. Berinteraksi dengan makhluk besar ini bisa menjadi pengalaman yang tak terlupakan.
Hiu Paus adalah makhluk laut yang luar biasa dan menakjubkan. Mereka adalah raksasa yang lembut dan bukan monster laut yang harus ditakuti. Sebagai manusia, kita perlu menghormati dan menjaga keberadaan mereka agar tetap lestari di lautan.
