Dunia Fauna – Kenapa wombat bisa jadi salah satu hewan paling aneh di dunia? Mungkin banyak yang belum mengenal hewan satu ini, meskipun keunikannya sungguh mencolok. Wombat adalah hewan endemik yang hanya ditemukan di Australia, bersama dengan kanguru dan koala. Meski terlihat lucu dan menggemaskan, wombat memiliki berbagai keistimewaan yang membuatnya sangat menarik untuk dipelajari. Mulai dari cara hidupnya yang unik hingga penampilan fisiknya yang tak biasa, wombat memang memiliki banyak hal yang membuatnya berbeda dari hewan lainnya. Lalu, apa saja yang membuat wombat menjadi hewan yang begitu istimewa?
Wombat, yang memiliki nama ilmiah Vombatus ursinus tasmaniensis, adalah mamalia berkantung dan termasuk dalam kelompok herbivora. Hewan ini mengonsumsi tanaman seperti rumput, semak-semak, dan kulit bagian dalam akar pohon. Umumnya, wombat memiliki tubuh kecil yang mirip dengan marmut atau tikus besar, dengan panjang tubuh sekitar 70 sentimeter hingga 1 meter. Dengan bulu hitam kasar dan hidung botak, mereka terlihat sangat lucu meski memiliki tubuh yang kekar. Wombat dapat ditemukan di berbagai hutan di Australia tenggara, termasuk di Queensland, New South Wales, Victoria, dan Tasmania.
Sebagai hewan marsupial atau berkantung, wombat memiliki kebiasaan yang sangat menarik. Bayi wombat lahir dalam keadaan prematur dan kemudian tumbuh dalam kantung induknya. Perbedaan wombat dengan kanguru atau koala adalah kantung mereka terbuka ke arah belakang. Keunikan ini membantu mencegah tanah atau debu masuk ke dalam kantung ketika wombat menggali liang di tanah.
“Baca juga: Shoebill: Dinosaurus Modern yang Kejam pada Keturunannya”
Wombat memiliki kemampuan menggali liang yang luar biasa. Mereka dilengkapi dengan cakar yang tajam, kuku, serta gigi yang kuat, yang memungkinkan mereka menggali liang dengan mudah. Liang-lian ini berfungsi sebagai tempat perlindungan dan tempat beristirahat bagi wombat. Hewan ini dikenal sebagai marsupial nokturnal, artinya mereka lebih aktif di malam hari untuk mencari makan dan menggali liang.
Walaupun tubuhnya yang kekar tidak menunjukkan kecepatan, wombat bisa berlari dengan kecepatan hingga 40 kilometer per jam. Kecepatan ini sangat membantu mereka dalam menghindari predator. Dengan tubuh yang kuat dan kemampuan berlari, wombat dapat bertahan hidup di habitatnya dengan cukup baik.
Selain itu, wombat memiliki lempeng tulang rawan yang kuat di bagian pantat mereka, yang berfungsi melindungi liang mereka dari ancaman predator. Saat merasa terancam, wombat bisa menutup pintu liang dengan posisi pantat yang kokoh, mencegah predator masuk ke dalam.
“Simak juga: Vampire Squid: Antara Keindahan dan Teror di Kedalaman Laut”
Salah satu hal yang paling mencolok dari wombat adalah kotorannya yang berbentuk kubus. Ini tentu menjadi salah satu ciri khas yang paling unik di dunia hewan. Kotoran berbentuk kubus membantu wombat menandai wilayah mereka. Bentuk kubus tersebut mencegah kotoran mereka menggelinding, sehingga tetap berada di tempat yang telah ditandai. Wombat menggunakan kotorannya untuk memberi tahu wombat lain bahwa wilayah tersebut sudah dikuasai.
Fakta menarik ini menunjukkan betapa aneh dan uniknya hewan ini. Tidak ada hewan lain di dunia yang diketahui menghasilkan kotoran dengan bentuk kubik. Ini adalah salah satu dari banyak keistimewaan wombat yang membuatnya begitu berbeda dari hewan-hewan lain.
Selain kotoran berbentuk kubus, wombat juga memiliki umur yang cukup panjang. Rata-rata umur hidup wombat adalah sekitar 20 tahun, tetapi ada beberapa individu yang dapat hidup lebih lama. Salah satu yang paling terkenal adalah wombat bernama Wain atau Mr. Wine. Mr. Wine lahir pada November 1989 dan menjadi wombat tertua yang tercatat. Ia sempat tinggal di fasilitas perawatan di Tasmania utara sebelum dikirim ke Jepang untuk menandai hubungan persahabatan antara Kota Launceston di Tasmania dan Ikeda di Jepang.
Pada tahun 2024, Wain akan merayakan ulang tahunnya yang ke-35, dan tetap mempertahankan posisinya sebagai wombat tertua di dunia menurut Guinness World Records. Usia panjangnya ini semakin menunjukkan betapa uniknya kehidupan wombat, apalagi di dunia yang penuh dengan hewan-hewan menarik lainnya.
